La NASA planea enviar su primer robot móvil a la Luna a finales de 2023, en busca de hielo y otros recursos en y debajo de la
superficie lunar.
Los datos del VIPER, ayudarán a la agencia a mapear los recursos en el Polo Sur lunar
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Como parte del programa Artemis, la NASA planea enviar su primer robot móvil a la Luna a finales de 2023, en busca de hielo y otros recursos en y debajo de la
superficie lunar.
Los datos del Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, o VIPER, ayudarán a la agencia a mapear los recursos en el Polo Sur lunar, que algún día
podrían recolectarse para apoyar la exploración humana en la Luna a largo plazo .
El diseño de VIPER necesita por primera vez, el uso de faros de un vehículo lunar para ayudar a explorar las regiones de la Luna en sombra permanente.
Estas áreas no
han visto la luz del sol en miles de millones de años y son algunos de los puntos más fríos del sistema solar.
Al funcionar con energía solar, VIPER deberá maniobrar
rápidamente en las intersecciones extremas de luz y oscuridad en el Polo Sur lunar.
“Los datos que recibamos de VIPER podrán ayudar a nuestros científicos a determinar ubicaciones precisas y concentraciones de hielo en la Luna, además nos
ayudarán a evaluar el medio ambiente y los posibles recursos del polo sur lunar para preparar a los astronautas de Artemis”, dijo Lori Glaze, directora de la Planetary
Science Division de la NASA, con sede de la agencia en Washington.
“Este es otro ejemplo más de cómo las misiones robóticas científicas y la exploración humana van
de la mano, y por qué ambas son necesarias mientras nos preparamos para establecer una presencia sostenible en la Luna”.
La NASA concedió una orden de trabajo a Astrobotic para el lanzamiento, tránsito y entrega de VIPER a la superficie lunar como parte de la iniciativa Commercial Lunar
Payload Services (CLPS) de la agencia.
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